Pela Provença: o desfiladeiro do Verdon, a aldeia de Moustiers-Sainte-Marie e os campos de lavanda

o desfiladeiro do verdon e o lago de sainte-croix

Se há algo que nunca deixa de me surpreender na Provença é a incrível paisagem natural e um dos locais que merecem estar no roteiro de qualquer pessoa que visita esta região é o maravilhoso Gorges du Verdon, um desfiladeiro localizado na fronteira entre os departamentos do Var e de Alpes-de-Haute-Provence!

Este belíssimo acidente geográfico atrai todos os anos turistas no Verão, confrontando-os com a natureza crua e intemporal de um desfiladeiro estreito e profundo que combina águas cristalinas de cor azul turquesa (resultado do degelo dos Alpes) e margens emolduradas por montanhas calcáreas que se estendem bem para lá do que o nosso olhar alcança.
Este é o maior canyon da Europa, oscilando entre 250 e 700 metros de profundidade, com margens separadas por até 1500 metros de largura!

A construção de uma barragem no Verdon permitiu o nascimento do paradisíaco Lago de Sainte-Croix, o qual não só funciona como reserva de água, como no Verão atrai turistas ávidos de relaxar ao ar livre e também fãs de desporto, já que este local é perfeito não só para os amantes de caminhadas como também para todos os que gostem de praticar desportos aquáticos, desde natação, canoagem, caiaque, entre outros.

Nós optámos mesmo por aproveitar esta paisagem incrível para descansar. Como chegámos cedo, encontrámos uma área escondida completamente deserta e pudemos nadar com este incrível cenário de fundo só para nós!
Se a descrição deste desfiladeiro não é suficiente para vos convencer a querer visitar este local, penso que as imagens falam por si: quem não gostaria de poder riscar este local da bucket list?

À descoberta da vila de moustiers-sainte-marie

O rio Verdon encontra-se igualmente cercado por um conjunto de aldeias pitorescas, entre as quais se conta Moustiers-Sainte-Marie.

Moustiers-Sainte-Marie faz parte do parque natural do Verdon e é considerada como uma das mais belas aldeias de França, sendo protegida pelo Estado, o que permite que preserve todo o seu esplendor e charme!

A primeira impressão que temos logo mal avistamos a vila ainda da estrada é que se trata de uma aldeia esculpida das pedras e escarpas que a cercam.

Não é possível circular de carro dentro de Moustiers (contudo existem vários estacionamentos em redor), mas tal acaba por ter as suas vantagens já que parte do encanto desta vila passa por caminhar pelas suas ruas estreitas!

A vila oferece aos visitantes todo o charme da Provença, com as suas casas coloridas de ocre e janelas cuidadosamente pintadas e enfeitadas de flores.

Para mim, o charme de Moustiers-Sainte-Marie passa por caminhar pelas suas ruas! Seja entrar nas típicas lojinhas provençais que vendem um pouco de tudo desde azeite à famosa lavanda cultivada na região, visitar as oficinas de faiança (uma loiça finamente decorada que constitui o orgulho desta aldeia), sentar num café ao ar livre para comer uma das deliciosas saladas provençais ou provar um delicioso gelado de alfazema, parar para ouvir o escoamento de água que flui no desfiladeiro que corta a vila em dois ou ainda desfrutar da deslumbrante vista panorâmica do vale... posso afirmar que Moustiers conquistou o meu coração!

o delicioso gelado de alfazema, típico da provença!

O plateau de valensole e os campos de lavanda

Se visitarem a região entre meados de Junho e início de Agosto, têm mesmo que passar pela zona do chamado Plateau de Valensole, onde ficam as famosas plantações de lavanda da região! 

Algo que não tem preço é passar através deste planalto pela Route de Lavande, famosa pelas suas plantações de lavanda em cores brilhantes. A lavanda provençal, reconhecida em todo o mundo, cresce naturalmente em ambientes secos e ensolarados, pelo que o clima mediterrânico e montanhoso desta zona é ideal para o seu cultivo! De facto, o nome Valensole deriva de Vallis e Solis, isto é, "o vale do sol"!

Na região têm pontos de vista absolutamente excepcionais, que formam um espectáculo mágico quando o vento sopra e milhares de fios ondulam em uníssono, transportando-nos aquele que é o aroma típico da Provença!

impossível resistir a tirar fotos com este cenário de fundo!

a visita à fábrica da l'occitane en provence

Algo que poderá interessar aos fãs de produtos de beleza é a visita à fábrica da L'Occitane em Provence, em Manosque!

A vila é bem pequena e não tem muito interesse aparte o facto de ser famosa por aqui se encontrar a única fábrica da marca no mundo!

As visitas gratuitas à fábrica (de Segunda a Quinta às 10h e 15h30, apenas com reserva) são bastante interessantes por nos permitirem conhecer melhor o processo produtivo da L'Occitane: entramos directamente no coração desta fábrica de 23 mil hectares, com direito a visita aos laboratórios, explicação dos procedimentos e ingredientes provençais utilizados, além de detalhes como a concepção do design das embalagens! No final da visita, todos os participantes são presenteados com um pequeno produto da marca!

Além da fábrica, existe um pequeno museu e, claro está, uma loja da marca (a quem interesse, os produtos são mais baratos aqui!).