3 dias em Chicago: 10 coisas imperdíveis a fazer na 'Windy City'

Terceira maior cidade dos Estados Unidos, Chicago surpreendeu-me pela positiva: com uma forte cultura desportiva, arranha-céus que impressionam os apaixonados por aquitectura, museus entre os melhores do país e deliciosas especialidades gastronómicas, Chicago é sem dúvida uma cidade diversificada!

O QUE FAZER EM CHICAGO...

1. admirar a cidade de uma vista panorâmica

Chicago tem aquela que é considerada uma das mais bonitas skylines dos Estados Unidos e isso deve-se em grande parte aos seus incríveis arranha-céus, um dos símbolos mais reconhecidos da cidade.
Assim, não é de espantar que uma das melhores formas de apreciar Chicago seja visto de cima, contando a cidade com vários pontos de vista panorâmica, dos quais se destacam a Skydeck Chicago e o 360 Chicago.

AS vistas da skydeck chicago

A skydeck chicago encontra-se localizada no 103º andar da Willis Tower e todos os anos recebe milhões de visitantes, o que facilmente se justifica pelas suas plataformas de vidro que oferecem vistas deslumbrantes de Chicago, as quais, num dia de céu limpo, se estendem além das fronteiras do estado do Illinois.

As vistas do 360 chicago

Já o 360 CHICAGO OBSERVATION DECK, localizado no 94º andar do John Hancock Center, encontra-se rodeado por janelas que vão do chão até ao tecto, oferecendo vistas de 360º sobre a cidade, as quais são complementadas por ecrãs interactivos que permitem identificar os diferentes marcos turísticos que vemos no horizonte.

Caso apenas tenham tempo de visitar uma das torres, pessoalmente recomendo que optem pelo 360 Chicago, não só por as suas filas de espera serem menores, mas especialmente pelas suas janelas abundantes e vistas desobstruídas da cidade!

2. visitar o millennium park

De passagem por Chicago, é quase que obrigatório visitar o Millennium Park, um parque de 24.5 acres na área central do Loop que é utilizado não só como jardim de extraordinário paisagismo, mas também enquanto espaço de exposições de arte e pano de fundo para concertos e festivais ao longo do ano.
A maioria dos visitantes que passa pelo Millennium Park aproveita para ver a famosa cloud gate ou "The Bean", uma escultura de 110 toneladas em aço inoxidável criada pelo artista britânico Anish Kapoor, cuja forma de "feijão" reflecte o horizonte de Chicago. No mesmo parque poderão ainda ver a Crown fountain, duas torres cujos ecrãs LED projectam os rostos de 1000 diferentes moradores de Chicago, os quais se encontram perfectamente alinhados com aberturas que parecem cuspir água sobre os visitantes do parque.

3. passar horas no art institute of chicago

Com mais de 300 mil obras de arte provenientes de todo o mundo, o Art Institute of Chicago contém uma das maiores colecções de arte impressionista e pós-impressionista dos Estados Unidos (incluindo obras do meu artista preferido, Monet)!
Como se isso já não fosse razão suficiente para passar horas a deambular pelas diferentes salas deste museu, saibam ainda que irão aqui encontrar peças da era bizantina, artefactos que vão desde armaduras a mobiliário e ainda exposições itinerantes que cobrem uma grande variedade de temas e artistas!

A vista sobre os arranha-céus de chicago do último andar do museu

4. fazer um passeio de barco da fundação de arquitectura

Subir a uma das torres de vista panorâmica já proporciona por si só uma visão geral dos arranha-céus de Chicago, mas caso queiram ficar a saber mais sobre a história e características dos mesmos, vale a pena fazer um dos cruzeiros pelo rio Chicago.
Apesar de existirem várias empresas privadas que oferecem este tipo de tours, recomendo que optem pelos da Chicago First Lady, a qual colabora directamente com a Fundação de Arquitectura de Chicago, cujos docentes actuam como guias, fornecendo ao longo de 90 minutos informações sobre a história da arquitectura de Chicago enquanto apreciamos as magníficas vistas do rio.

5. ver o maior esqueleto de t-rex do mundo

O The Field Museum, o Museu de História Natural de Chicago, merece uma visita não só pela sua exposição Inside Ancient Egypt - uma reconstrução de um túmulo egípcio ao longo de três andares - ou ainda por abrigar os legendários leões de Tsavo, mas sobretudo por ser o museu onde se encontra Sue, o maior e mais completo esqueleto de um tiranossauro alguma vez descoberto!
Apesar de ter ouvido pela primeira vez falar deste famoso esqueleto quando ainda era miúda, confesso que a minha vontade de visitar o Field Museum aumentou depois de ter visto a réplica da Sue no meu local de trabalho (isto porque o Walt Disney World contribuiu para a compra do verdadeiro esqueleto num leilão e um laboratório de limpeza foi depois montado no Animal Kingdom). Com doze metros de comprimento, Sue é sem dúvida um dinossauro impressionante!

6. percorrer o shedd aquarium

O Shedd Aquarium é um dos maiores aquários interiores do mundo, abrigando cerca de 32.000 animais. Numa visita ao aquário é possível tocar em raias, encontrar animais como leões marinhos, baleias beluga, golfinhos, pinguins, tubarões e jacarés ou ainda ficar a saber mais sobre os esforços de resgate e conservação do aquário. Se tiverem oportunidade e tempo, não deixem de participar nos vários eventos do aquário tais como encontros com animais ou experiências de alimentação!

7. admirar a arte de rua no wabash arts corridor

Em 2013 o Columbia College criou um projecto para os seus alunos, o qual se viria a tornar no actual Wabash Arts Corridor: uma área ao longo do South Loop na qual alunos e artistas transformam espaços urbanos através de arte de rua e murais, embelezando edifícios, becos, garagens e parques.
Apesar de não ser das atracções turísticas mais populares de Chicago e de ser algo que descobri por mero acaso, confesso que adorei percorrer este bairro à procura de murais nos locais mais inusitados! Não só se torna bastante divertido caminhar pelas ruas para fotografar street art, como acaba por ser uma forma bem original de descobrir esta área de Chicago a pé!

8. ver a buckingham fountain à noite

Além de abrigar os dois museus e o aquário que já referi, o Grant Park - um espaço verde de 319 acres - merece uma visita por no coração do mesmo se encontra a Bunckingham Fountain, uma das maiores fontes do mundo! Se durante o dia a fonte já é impressionante, vale a pena assistir ao seu espectáculo nocturno que ocorre todas as noites de Abril a Outubro, no qual durante 20 minutos 133 jactos de água são acompanhados numa coreografia por luzes e música!

9. fazer um tour de pizza por chicago...

Considerada uma das melhores cidades dos Estados Unidos para foodies, Chicago é maioritariamente conhecida pela sua pizza! A pizza é tão importante que constitui mesmo uma rivalidade contínua entre Chicago e Nova York sobre qual a cidade com as melhores pizzas: enquanto que os nova-iorquinos gostam de pizzas mais amplas e finas, os habitantes de Chicago preferem a típica deep dish, a qual pode transportar mais coberturas dada a sua crosta profunda!
Numa cidade com tantas variedades de pizza, decidi participar num dos tours da Chicago Pizza Tours para ficar a saber mais sobre este legado culinário da cidade! Ao contrário da maior parte dos walking tours que se focam no centro da cidade, este é feito numa mini-van e como tal percorre vários bairros de Chicago para nos levar a conhecer quatro das melhores pizzarias da cidade! O melhor? Enquanto devoram uma fatia atrás da outra, o guia vai explicando um pouco a ciência por trás da selecção dos ingredientes, bem como a história deste prato tão icónico de Chicago!

10. ... e provar outras comidas obrigatórias!

Porque nem só de pizza vive a cena culinária de Chicago, numa visita a esta cidade facilmente irão descobrir que existem outras especialidades culinárias obrigatórias a provar!

Um dos pratos mais icónicos de Chicago é o seu hot dog, o qual de diferencia dos tradicionais cachorros-quentes por vir num pão de sementes de papoila como mostarda amarela, cebola branca picada, tomates e picles! onde provar: portillo's

Outro prato tradicional de Chicago (ainda que não tão conhecido pelos turistas) é a sanduíche de carne italiana. Criado pela comunidade de imigrantes italianos em Chicago no início dos anos 1900, este prato icónico é constituído por uma sanduíche de carne assada embebida em molho da carne, cobertas com pimentos. ONDE PROVAR: al's beef
Não deixem de parar na original rainbow cone, uma instituição de Chicago que serve gelados desde 1926, para provar o seu gelado homónimo, o qual consiste numa combinação colorida de chocolate, morango, Palmer House (baunilha com nozes e cerejas), pistáchio e laranja.
Outra coisa que têm que provar são as pipocas da garrett's popcorn. Aberta desde 1949 e com várias lojas abertas um pouco por toda a cidade, esta é um ícone de Chicago e ninguém resiste ao sabor original que mistura pipocas de queijo e caramelo!

italian beef sandwich

chicago hot dog

garrett's popcorn

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